所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

猪蹄甲

猪蹄甲
(《纲目》)

【异名】猪悬蹄(《本经》)，猪悬蹄甲(《千金·食治》)，猪蹄合子(《圣济总录》)，猪爪甲(《普济方》)，猪退(《纲目》)。

【来源】为猪科动物猪的蹄甲，动物形态详"猪肉"条。

【炮制】《千金·食治》："酒浸半日，炙焦用之。"

【性味】咸，平。

①《本经》："平。"

②《药对》："微寒。"

③《纲目》："咸，平，无毒。"

【归经】《本草经疏》："入手、足阳明经。"

【功用主治】治咳嗽喘息，痔疮；白秃，冻疮。

①《本经》："主五痔，伏热在肠，肠痈内蚀。"

②《本经逢原》："治目疾外障。"

【用法与用量】内服：烧灰研末。外用：研末调敷。

【选方】①治久咳嗽喘息：猪蹄合子四十九枚(黑者，水浸洗净)，天南星一枚(大者锉)，款冬花(带蕊者末)半两。上三昧，用瓶子一枚，铺猪蹄合子在内，上以天南星匀盖之，合了，盐泥赤石脂固济火煅，白烟出为度，候冷取出，入款冬花末并麝香一分，龙脑少许，同研。每服一钱匕，食后煎桑根白皮汤调下。(《圣济总录》黑金散)

②治诸痔：猪悬蹄甲不拘多少，烧存性，为末，陈米汤调二钹，空心服。(《仁斋直指方》猪甲散)

③治牡痔生鼠乳，肛门痒痛，触着有脓血出不绝：猪悬蹄壳(烧成灰、研)一两，水银三大豆许。上二味，先取水银，用蒸枣肉二枚，研匀，次入蹄壳灰，拌和为丸，如鸡头实大。先以盐汤洗下部，纳一丸，夜卧时再用，以瘥为度。(《圣济总录》猪蹄灰丸)

④治小儿白秃：猪蹄甲七个，每个入白矾一块，枣儿一个，烧存性，研末，入轻粉、麻油调搽。(《纲目》)

⑤治冻烂疮：猪后悬蹄一味，烧为灰，研细，以猪脂和敷之。(《圣济总录》猪蹄膏)