所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
羊山刺(《贵州草药》)【来源】为芸香科植物异叶花椒的枝叶或种子。【植物形态】异叶花椒常绿灌木。小枝粗糙，红褐色，刺极少。单叶互生；叶片披针形，革质，长5～7厘米，宽2～3厘米，先端渐尖，基部楔形，边缘有波状浅齿。总状花序腋生，小花有梗。蒴果卵形，外表红褐色，成熟时顶端开裂。种子卵形，黑色，光滑。生于灌木林中。【采集】全年可采。【性味】《贵州草药》："辛，温，有小毒。"【功用主治】①《贵州草药》："燥湿杀虫.治脚气痛。"②《广西药植名录》："种子：治眼翳膜。"【用法与用量】外用：煎水洗。【选方】治脚气痛：羊山刺五两，煎水洗患处。(《贵州草药》)