所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

重楼─云南重楼

　　重楼──云南重楼

　　RhizomaParidisYunnanensis

　　（英）YunnanManyleafParisRhizome

【别名】滇重楼、草河车、独脚莲。

【来源】为百合科植物云南重楼ParisyunnanensisFranch.的根茎。

【植物形态】多年生草本。叶6～10片轮生，叶柄长5～20mm，叶片厚纸质，披针形、卵状长圆形至倒卵形，长5～11cm,宽2～4.5cm。花梗从茎顶抽出，顶生一花；花两性，萼片披针形或长卵形，绿色，长3.5～6cm；花被片线形而略带披针形，黄色，长为萼片的1/2左右至近等长中部以上宽2～6mm；雄蕊8～10，花药长1～1.5cm,花丝比药短，药隔突出部分1～2mm。花期6～7月，果期9～10月。

生于山地林下或路旁草丛的阴湿处。主产云南、贵州、四川。

【采制】全年均可采挖，但以秋季采为好，晒干或切片晒干。

【性状】根茎类圆柱形，多较平直，少数弯曲。直径1～6cm，长4.5～12cm。表面黄棕色，少数灰褐色，较平滑；环节较稀疏，突起不明显；茎痕半圆形或扁圆形，不规则排列，表面较平或稍突起。质坚硬，不易折断，断成粉质或角质化。气微，味苦。

【化学成分】含多种甾体皂甙，为薯蓣皂甙元（diosgenin）和偏诺皂甙元（pennogenin）的二、三、四糖甙，另含β-蜕皮激素、胡萝卜甙等。

【性味】性微寒，味苦；有小毒。

【功能主治】清热解毒，消肿止痛，凉肝定惊。作于疔肿痈肿、咽喉肿痛、毒蛇咬伤、跌扑伤痛、惊风抽搐。