所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

指甲花叶

指甲花叶
(《国药提要》)

【来源】为千屈菜科植物指甲花的叶。

【植物形态】指甲花(《南方草木状》)，又名：散沫花(《南方草木状》)，番桂、柴指甲。
灌木，高3～6米。茎圆柱形，分枝甚密，幼枝近四棱形，无毛。叶对生，椭圆形或椭圆状长圆形，稀倒卵形，长2～4.5厘米，宽10～15毫米，先端急尖，基部楔形，纸质；叶柄短；托叶小，早落。圆锥花序顶生，长7～15厘米或更长；花极香，绿色或玫瑰色，直径8～10毫米；萼长2～2.5毫米，4深裂；花瓣4，阔卵形，长3～5毫米，基部心形，具短爪；雄蕊通常8枚，伸出，花药长圆形至近圆形；花柱略长于雄蕊，柱头钻状。蒴果球形，直径5～7毫米；种子多数。花期5～8月。
分布我国南部，广东、广西、福建、台湾常有栽植。

【化学成分】叶、果皮、种子均含指甲花醌。其含量依次为0.55～0.95%、0.25%、0.013%。

【药理作用】指甲花醒与维生素K结构相似，故有止血作用；以往亦称为Hennotannicacid，为黄色色素，能染指甲或头发。种子据云有缓慢的大脑兴奋作用，可用于青年记忆或全身精神功能不足

【功用主治】①《国药提要》："治创伤。"

②《广西药植名录》："收敛，清热。"

【用法与用量】外用：捣敷。