所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鱵鱼

鱵鱼
(《纲目》)

【异名】箴鱼(《山海经》)，铜哾鱼(《临海异物志》)，姜公鱼(《纲目》)，针工鱼(《医林纂要》)，针鱼(《动物学大辞典》)，单针鱼、针扎鱼(《黄渤海伍类调查报告》)。

【来源】为鱵科动物鱵鱼的肉。

【动物形态】鱵鱼
体细长，略呈圆柱形，背腹缘微凸，尾部渐细。体长约16～24厘米，头长，前端尖，顶部及两侧面平坦，腹面较狭。口小。眼较大，距上领尖端和鳃盖后缘的距离相等，眼间隔宽而平坦。鼻孔大，位于眼的前上方。上颌尖锐，呈三角形的片状，中央微有线状隆起。下颌延长呈一扁平针状喙。牙细小，有3牙尖，在两颌排列成一狭带。鳃孔宽，鳃盖膜分离，不与颊部相连。鳞圆形，薄而易脱落。侧线很低，位于体两侧近腹缘；侧线鳞102～112。背鳍15～17，与臀鳍相对，其起点微在臀鳍前。臀鳍16～18，与背鳍同形，臀鳍基短于背鳍基。胸鳍短宽。腹鳍小，腹位。尾鳍分叉。体银白色，背面暗绿色，体背中央自后颈起有一淡黑色线条。体侧各有一银灰纵带，头部及上下颌皆呈黑色。胸鳍的基部及尾鳍有细微的黑色点。
栖息于浅海、河口，有时亦入淡水中，常跃出水面。分布我国沿海和长江等各大河流中。

【性味】①《纲目》："甘，平，无毒。"

②《医林纂要》："甘苦，平。"

【功用主治】《医林纂要》："滋阴，能穿溃痈毒，作汤服之。"