所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

章鱼

章鱼
(《纲目》)

【异名】章举(《韩昌黎集》)，鱆、望潮(《闽中海错疏》)，小八梢鱼、络蹄(《东医宝鉴》)，蛸(《动物学大辞典》)。

【来源】为章鱼科动物真蛸的肉。

【动物形态】真蛸
全体褐色，全长约可达80厘米。头部短小，眼发达，眼周常生有小形的刺状突起；头顶中央有口，周围被有口膜。口内具角质的颚，形似鸟喙。足连接于头的前方，有腕4对，基部粗，尖端尖细，各腕长度相近，侧腕较长，腹腕较短，内方有吸盘多数，成2行排列；雄性右侧第3腕茎化为生殖腕。漏斗尖筒状，漏斗器"W"型。胴部椭圆形，与头部相连合；背面有稀疏的疣状突起和明显的灰白斑点。体腔内贝壳退化。外套膜后部有墨囊。
栖于砂泥海底或岩礁缝中，白天潜伏，晚出猎食甲壳类、贝类及鱼类等。分布我国东南沿海。

【性味】①《纲目》："甘咸，寒，无毒。"

⑦《东医宝鉴》："性平，味甘，无毒。"

【功用主治】①《纲目》："养血益气。"

②《泉州本草》："益气养血，收敛，生肌。主治气血虚弱，痈疽肿毒，久疮溃烂。"

【宜忌】《泉州本草》："有荨麻疹史者不宜服。"

【用法与用量】内服：煮食。外用：捣烂调敷。

【选方】①补血益气：章鱼炒姜、醋常食。(《泉州本草》)

②治痈疽肿毒：章鱼捣烂，调冰片，敷患处。(《泉州本草》)