所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

野梧桐

野梧桐
(《本草推陈》)

【异名】野桐、楸、白肉白：抱仔(《中国树木分类学》)，赤芽楸、赤芽槲(《本草推陈》)。

【来源】为大戟科植物野梧桐的树皮。

【植物形态】野梧桐
小乔木。茎干粗30厘米左右，树皮平滑。叶互生，丛集于枝端；嫩叶红色，叶片卵形或菱形，先端尾状而锐尖，基部圆形或阔楔形，多为全缘，成浅3裂，膜质，长15～18厘米，宽略相等，下面散生黄色小腺点，老时两面平滑，中肋及侧脉两面凸起，叶基具有2蜜腺；叶柄长，被褐色茸毛。雌雄异株，为顶生的圆锥形穗状花序，花轴密生细毛，雄花序较雌花序为细长；雄花疏生，萼3～5裂，无花冠，雄蕊多数；雌花密生，萼片3～5裂，子房2～4室，每室有1胚珠，花柱2～4分歧。蒴果球形，有细软刺。花期6月。果期9月(江苏)。
分布江苏、浙江、福建、台湾等地。

【化学成分】树皮含岩白菜素，叶含芸香甙、野梧桐烯醇和它的亚麻酸酯。

【药理作用】叶的水提取物以及从叶中提得之芸香甙在适量时20～200毫克/公斤静脉注射可促进胆汁排出(犬或兔)，大量反而无效。岩白菜素无促进胆汁排泄及镇痛作用。叶的水提取物对蛙腹淋巴囊注射100毫克/10克、小鼠皮下注射100毫克/10克、腹腔注射20毫克/10克或静脉注射5毫克/10克才可致死，故毒性不大。水提取物(15克/公斤)能预防大鼠的幽门结扎性溃疡，并能抑制组织胺、5-羟色胺，心动徐缓素所致的血管渗透性增加。大量还能抑制右旋糖酐、5-羟色胺、巴豆油及甲醛性大鼠足躁浮肿，但不能抑制鸡蛋清所致水肿；它对鼠膀胱内的实验性结石，也能减少其数目及缩小其体积，并能增加尿中镁、钙的排出。

【功用主治】《中国药植图鉴》："调整消化功能，治胃溃疡、十二指肠溃疡。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～4钱，或研末为散。