所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

雁肉

雁肉
(《千金·食治》)

【来源】为鸭科动物白额雁等的肉。

【动物形态】白额雁
雄鸟体长约70厘米，雌鸟较小。嘴扁平，被有软皮，肉或玫瑰色，尖端具角质嘴甲，灰色或白色。虹膜棕色，嘴和前额皆有白色横纹。头、颈和背部羽毛棕黑，羽缘灰白色。尾羽亦棕黑色，羽缘白色。胸、腹部棕灰色，布有不规则黑斑。幼鸟无此黑斑，嘴基亦无白纹。腿和脚橙黄色，有4趾，前3趾间具蹼，后1趾小而不着地，蹼淡黄色；爪短而钝，白色或灰色。
栖息沼泽地区。迁徙时，常集成大群，飞行有序。主食植物，间食昆虫和蠕虫，在西伯利亚北部繁殖，迁至长江下游一带越冬。

本动物的脂肪(雁肪)亦供药用，另详专条。

除上述品种外，常见的尚有鸿雁、豆雁等。

【性味】甘，平。

①《千金·食治》："味甘，平，无毒。"

②《日华子本草》："凉，无毒。"

③《医林纂要》："甘微辛，温。"

【归经】《本草求原》："入肺，兼入肝、肾。"

【功用主治】祛风，壮筋骨。治顽麻风痹。

①《千金·食治》："长发鬓须眉，益气，耐暑。"

②《日华子本草》："治风麻痹。助气，壮筋骨。"

③《纲目》："和脏腑。"

④《医林纂要》："益阳气，暖水脏。余功同家鹅。"

⑤《本草求原》："治拘挛、偏枯。"