所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山乌桕叶

山乌桕叶
(《广西民间常用草药》)

【来源】大戟科植物山乌桕，植物形态详"山乌桕根"条。

【采集】夏、秋采收。

【功用主治】治毒蛇咬伤，痈肿。

【选方】①治毒蛇咬伤：山乌桕叶、紫背金牛等分。共捣烂，敷患处四周。

②治青竹蛇咬伤：生山乌桕叶四两，一半生嚼服；一半捣烂，敷患处四周。

③治妇女乳痈：山乌桕叶适量，砂糖少许。共捣烂，敷患处。(选方出《广西民间常用草药》)