所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山苦荬

山苦荬
(《广西药植名录》)

【异名】七托莲、小苦麦菜(《广西药植名录》)，苦菜、黄鼠草、小苦苣、活血草、隐血丹、小苦荬(《陕西中草药》)。

【来源】为菊科植物山苦荬的全草。

【植物形态】山苦荬
多年生草本，高20～40厘米。具细弱的匍茎或根状茎。叶多着生于基部，线状披针形或篦状披针形，长7～20厘米，宽1.5～8厘米，先端钝或尖，边缘具稀疏的羽状齿裂或不裂；基部窄狭成柄；茎生叶仅1～2枚，无柄，微抱茎。头状花序排列成稀松的伞房状的圆锥花丛；总苞长约8毫米，外层苞片很小，卵圆形，内层苞片线状披针形，先端尖或钝；舌状花黄色或白色，舌片先端5齿裂；雄蕊5，花药黑色；子房下位，花柱上部有细毛，柱头2裂，黑色。瘦果狭披针形；长约4毫米，具嘴，两面有纵棱10条，成熟后红棕色；冠毛1层，色白细软。花期4～5月。

生长于田间。分布我国北部、东部、南部各地。

【采集】早春采收。

【功用主治】①《广西药植名录》："止泻，消肿。治蛇伤，尿结石。"

②《陕西中草药》："清热解毒，泻肺火，凉血，止血，止痛，调经，活血，化腐生肌。治无名肿毒，阴囊湿疹，肺炎，跌打损伤，骨折。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。外用：捣敷或煎水洗。