所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

香菊

香菊
(《岭南采药录》)

【异名】玉芙蓉(《岭南采药录》)，白艾、白香菊(《福建中草药》)。

【来源】为菊科植物芙蓉菊的叶。

【植物形态】芙蓉菊
直立、分枝亚灌木，高10～40厘米。叶互生，紧聚于枝顶，狭倒卵状楔形，长2～3厘米，密被灰白色短柔毛，顶端3～5齿裂或分裂，基部狭长，裂片卵形或狭矩圆形。头状花序近球形，直径4～5毫米，生于上部叶腋内，具柄，成一顶生、具叶的总状花序；花杂性；外围两列的花雌性，管状，2或3短齿裂；中部的两性，管状，5短裂。瘦果有棱角5，顶冠以短小、分裂的鳞片。花期春季。
我国中南及南部有栽培。

本植物的根(芙蓉菊根)亦供药用，另详专条。

【性味】《福建中草药》："辛苦，微温。"

【功用主治】治风寒感冒，痈疽，疔疮。

①《岭南采药录》："治小儿惊风，取叶捣烂敷脐中。"

②《福建中草药》："祛风湿，消肿毒。"

【用法与用量】内服：煎汤，5～6钱。外用：捣敷。

【选方】①治风寒感冒：芙蓉菊干叶五至六钱。水煎，调冰糖服。

②治痈疽初起，无名肿毒：芙蓉菊鲜叶适量，红糖少许。捣烂敷患处。

③治疔：芙蓉菊鲜叶、野菊鲜叶。捣烂，调蜜敷患处。(选方出《福建中草药》)