所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鲜黄连

鲜黄连
(《东北药植志》)

【异名】洋虎耳草(《中国植物图鉴》)，细辛幌子、常黄连、铁丝草(《东北药植志》)，朝鲜黄连(《东北常用中草药手册》)，毛黄连(《辽宁经济植物志》)。

【来源】为小檗科植物鲜黄连的根茎。

【植物形态】鲜黄连
多年生草本，高约25厘米。根茎短，外皮暗褐色，内部鲜黄色，密生细而有分枝的须根。叶片近圆形，径约5～8厘米，基部深心形，顶端微凹，边缘波状，掌状脉7～9条，叶质薄，两面平滑无毛；叶柄长13～25厘米，无毛，基部具紫褐色的鳞片。花单生于花茎顶端，径约2厘米；萼片4，紫红色，早落；花瓣6～8，倒卵形，淡紫红色或带紫红色；雄蕊8；雌蕊1，纺锤形。蒴果。种子黑色，有光泽。花期4～5月。果期5～6月。
生长于林下、山坡、灌木丛或山脚湿润地上。分布东北。

【采集】9～10月采挖，除去地上部分及根须，晒干。

【药材】干燥根茎甚短，外表棕褐色，上有茎基残存，并被小鳞片。断面黄白色，木质部往往有空隙。气特异，味苦。
产辽宁、吉林、黑龙江等地。

【化学成分】根、根茎含小檗碱等生物碱。

【性味】《东北常用中草药手册》："苦，寒。"

【功用主治】《东北常用中草药手册》："清热解毒，健胃止泻。治发热烦躁，口舌生疮，眼结膜炎，扁桃体炎；食欲减退，恶心呕吐，衄血，吐血；肠炎，腹泻，痢疾。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2钱；外用：煎水洗眼。