所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

仙人杖

仙人杖
(《本草拾遗》)

【异名】退秧竹(《岭南采药录》)，瘪竹(《药材资料汇编》)。

【来源】为禾本科植物淡竹及苦竹等枯死的幼竹茎秆。植物形态详"竹茹"及"苦竹叶"条。

【性味】咸，平。

①《本草拾遗》："味咸，平。"

②《日华子本草》："冷。"

③《品汇精要》："无毒。"

【功用主治】治反胃，吐乳，水肿，脚气，疟疾，痔疮。

①《本草拾遗》："哕气呕逆，小儿吐乳，大人吐食反胃，辟痁(疟)，并水煮服之。"

②《日华子本草》："主痔病，烧为末，水服方寸匕。"

③《纲目》："煮汁服，下鱼骨哽。"

④《岭南采药录》："治肌肤水肿。"

【用法与用量】内服：煎汤，烧灰研末服。外用：煎水熏洗。

【选方】治脚气：退秧竹和亦小豆煎水，先熏后洗。(《岭南采药录》)