所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

猪肾

猪肾
(《别录》))

【异名】猪腰子(《医学入门》)。

【来源】为猪科动物猪的肾，即俗称"猪腰子"，植物形态详"猪肉"条。

【性味】咸，平。

①《千金·食治》："平，无毒。"

②《纲目》："咸，冷，无毒。"

③《随息居饮食谱》："甘咸，平。"

【功用主治】治肾虚腰痛，身面水肿，遗精，盗汗，老人耳聋。

①《别录》："和理肾气，通利膀胱。"

②孟诜："主人肾虚。"

③《日华子本草》："补水脏，治耳聋。"

④《纲目》："止消渴，治产劳虚汗，下利崩中。"

【用法与用量】内服：煮食或煎汤。

【选方】①治肾虚腰痛：猪腰子一枚，切片，以椒盐淹去腥水，入杜仲末三钱在内，荷叶包煨食之，酒下。(《本草权度》)

②治男子水脏虚惫，遗精盗汗：獖猪肾一枚，以刀切开，去筋膜，入附子末一钱匕，以湿纸裹煨热，空心稍热服之，便饮酒一盏。(《经验方》)

③治产后虚羸，喘乏，乍寒乍热，病如疟状，名为蓐劳：猪肾一具(去脂，破)，香豉(绵裹)、白粳米、葱白各一斗。上四昧，以水三斗，煮取五升，去滓；任情服之，不瘥更作。(《千金方》猪肾汤)

④治久泄不止：猪肾一个，批开，掺骨碎补末，煨熟食之。(《濒湖集简方》)

⑤治老人耳聋：猪肾、党参、防风、葱白、薤白、糯米共煮粥服。(《四川中药志》)

⑥治卒肿满，身面皆洪大：猪肾一枚，分为七脔，甘遂一分，以粉之，火炙令熟，一日一食，至四、五当觉腹胁鸣、小便利，不尔更进。勿食盐。(《补缺肘后方》)

⑦治痈疽发背初起者：獖猪腰子一双，同飞面捣如泥涂之。(《纲目》)

【名家论述】《纲目》："猪肾性寒，不能补命门精气，方药所用，借其引导而已。《别录》"理"字"通"字，最为有理。《日华》暖腰膝，补膀胱水脏之说为非矣。肾有虚热者宜食之。若肾气虚寒者，非所宜矣。今人不达此意，往往食猪肾为补，不可不审。又《千金》治消渴有猪肾荠苨汤，补肾虚劳损诸病有肾沥汤，方甚多，皆用猪羊肾煮汤煎药，俱是引导之意。"