所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

珍珠母

珍珠母
(《饮片新参》)

【异名】珠牡、珠母(《本草图经》)，明珠母(《中药志》)。

【来源】为珍珠贝科动物珍珠贝、马氏珠珠贝或蚌科动物几种河蚌贝壳的珍珠层。动物形态详"珍珠"、"蚌肉"条。

【采集】全年均可收集。将贝壳用碱水煮过，漂净，刮去外层黑皮，煅至松脆即成。市售品有采自制钮扣剩下的废蚌壳加工而成。

【药材】为不规则的片状，大小不一，厚约5毫米。一面浅粉红色，有彩色光泽，一面乳白色，平滑，有光泽；表面有白粉。质松脆，可层层剥离。气无，味淡。以片大、色白、酥松而不碎者为佳。
主产江苏、浙江、湖北、安徽等地。

【化学成分】射线裂脊蚌的贝壳中，含碳酸钙90%以上，有机质约0.34%；尚含少量镁、铁、硅酸盐、硫酸盐、磷酸盐和氯化物。煅烧后，碳酸盐分解，产生氧化钙等，有机质则被破坏。

【药理作用】以马氏珍珠贝的珍珠层粉末给家兔后，血中钙离子浓度，与给碳酸钙后几无差别。其30%硫酸水解产物，含有:白氨酸、蛋氨酸、丙氨酸、甘氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸等氨基酸，对兔的耳壳血管及血压无作用，但能增大离体蟾蜍心跳振幅，降低离体兔肠张力，对兔有短暂的利尿作用。珍珠层4N盐酸提取液能抑制组织胺对离体豚鼠小肠的收缩作用。其乙醚提取液能抑制组织胺对肠管的收缩，防止组织胺引起豚鼠的休克及死亡；对马血清致敏的豚鼠过敏性休克虽不能防止，但对脏器过敏，如对豚鼠离体肠管、子宫的收缩，则有抑制的倾向。

珍珠贝壳粉对小鼠肉瘤-180有抑制作用。

【炮制】拣去杂质，敲成碎块，筛去灰屑。

【性味】咸，凉。

①《中国医学大辞典》:"甘咸，冷，无毒。"

②《饮片新参》:"咸平，凉，微腥。"

【归经】《中国医学大辞典》:"入心、肝两经。"

【功用主治】平肝，潜阳，定惊，止血。治头眩，耳鸣，心悸，失眠，癫狂，惊痫，吐血，衄血，妇女血崩。

①《中国医学大辞典》:"滋肝阴，清肝火。治癫狂惊痫，头眩，耳鸣，心跳，胸腹腆胀，妇女血热，血崩，小儿惊搐发痉。"

②《饮片新参》:"平肝潜阳，安神魂，定惊痫，消热痞、眼翳。"

③《吉林中草药》:"止血。治吐血，衄血，崩漏。"

【用法与用量】内服:煎汤，0.3～1两:或入丸、散。

【宜忌】胃寒者慎服。

【选方】①治肝阳上升，头晕头痛，眼花耳呜，面颊燥热:珍珠母五钱至一两，制女贞、旱莲草各三钱。水煎服。(《常用中草药图谱》)

②治心悸失眠:珍珠母五钱至一两，远志一钱，酸枣仁三钱，炙甘草一钱五分。水煎服。(《常用中草药图谱》)

③治内眼疾患(晶体混浊，视神经萎缩):珍珠母二两，苍术八钱，人参一钱。水煎，日服二次。(《吉林中草药》)

【名家论述】《中国医学大辞典》:"此物(珍珠母)兼入心、肝两经，与石决明但入肝经者不同，故涉神志病者，非此不可。"