所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鱣鱼

鱣鱼
(《本草拾遗》)

【异名】鱣(《诗经》)，含光、蜡鱼(啪海异物志》)，黄鱼(《尔雅》郭璞注)，阿八儿忽鱼(《饮膳正要》)，颊鱼(《医学入门》)，玉版鱼、鲟蟥鱼((纲目，)。

【来源】为鲟科动物鳇鱼的肉。

【动物形态】鳇鱼(宁原《食鉴本草》)
体长约2米，最大的可长达5米以上。头略呈三角形，吻长而较尖锐。头部表面被有多数骨板。口下位，宽大，稍成弧形；口前方有吻须2对，内侧的须稍在前方，外侧的须较后。眼小，距吻端较近。左右鳃膜向腹面伸展，彼此愈合，全体被纵列的菱形骨板5行，骨板上有尖锐微弯的刺。背骨板1行，较大，10～16块，位于背部正中，从头后直连尾鳍。背、腹侧骨板各2行，背侧骨板32～46块；腹侧骨板8～12块；腹鳍基部之后有不太明显的骨板1～2块。身体其他部分光滑无鳞。背鳍43～57，位于后方；臀鳍26～36；其起点在背鳍的后部下方。尾鳍歪形，上叶长而尖。体表黑青色，两侧黄色，腹面灰白色；背部骨板黄色，侧骨板黄褐色。
生活于大的河流中，多栖息于两江汇合、支流入口及急流的漩涡处。捕食其他鱼类。分布东北，黑龙江尤为常见。

本动物的肝(鱣鱼肝)、鳔(鱣鱼鳔)亦供药用，各详专条。

【性味】甘，平，

①《饮膳正要》："味甘，平，无毒。"

②《医学入门》："味甘，平，小毒，"

【归经】《本草撮要》："入手太阴、厥阴经。"

【功用主治】益气补虚。

①《饮膳正要》："利五藏，肥美人。"

②《医学入门》："醒酒。"

③《医林纂要》："壮筋骨，长气力。"

④《随息居饮食谱》："补虚，令人肥健。"

【宜忌】①《食疗本草》："发诸气病，不可多食。亦发疮疥，动风。"

②宁原《食鉴本草》："食多生热痰。"

③《纲目》："服荆芥药，不可食。"