所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

粘山药

粘山药
(《昆明民间常用草药》)

【异名】牛尾参(《昆明民间常用草药》)，粘狗苕、粘芋(《贵州药植目录》)。

【来源】为薯蓣科植物粘山药的块根。

【植物形态】粘山药，又名：近光薯蓣。
多年生缠绕草本。块根肥大，富含淀粉。茎圆柱形，稍扭曲，表面被微毛茸，节处较多。叶互生，心形，较厚，先端尖，略尾状，基部阔心形，全缘，上面近光滑，下面稍被毛，以叶脉及柄上为多；叶柄长约3.3厘米。花数朵排成腋生的穗状花序，基部有鞘状苞片2枚，长约1.5毫米，先端钻形；花单性异株，花被6裂。蒴果矩圆形，长15～22毫米，有3翼，边缘浅波状，两端微凹。种子狭卵形。花期夏季。
生于山野。分布云南、贵州、广西等地。

【采集】秋、冬采收块根，洗净晒干。

【性味】甘，平。

【功用主治】健脾去湿，补肺肾。治脾虚食少泄泻，消渴，肺结核，跌打损伤。

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。外用：捣敷。

【选方】治肺结核：粘山药根芽十个，百合四钱。共捣烂，加蜂蜜适量蒸吃。(性味以下出《昆明民间常用草药》)