所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

阴蚼

阴蚼
(《医林纂要》)

【来源】为平胸龟科动物大头平胸龟的全体。

【动物形态】大头平胸龟
体略呈扁圆形，腹背均有坚硬的鳞甲，甲长约16厘米，宽约12厘米。头大，不能缩入甲内；头部覆有整块的角质鳞。颁强，呈钩曲状。背甲扁平，棕色，背棱不明显；顶鳞甲极小，背鳞甲5枚，第2、3、4枚较大；肋鳞甲两侧各4枚；缘鳞甲每侧11枚，形状大小不一；肛鳞甲2枚，较小。腹面鳞甲12枚，色浅而具黑斑。后肢较长；除外侧的指趾外，均有锐利的长爪；指间有蹼。尾甚长，几与腹甲等长，尾基部有方形的鳞片，成环状排列。
栖于山溪中，能爬登岩石。为肉食性。分布浙江、广东、广西、福建、安徽等地。

【性味】甘咸，寒。

【功用主治】滋阴清热。治久泻，久痢，痰疟，去疟母，杀疳匿。