所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

野樱桃

野樱桃
(《宁夏中草药手册》)

【异名】缠条子。

【来源】为蔷薇科植物盘腺野樱桃的果实、种子。

【植物形态】盘腺野樱桃
落叶灌木或小乔木，高3～5米。小枝光滑，幼时带红，老变灰褐色。叶互生，卵形或长圆状倒卵形，先端锐尖或短尾状，基部圆形或心形，边缘具细密锯齿，叶柄顶端常具2个盘状腺。花白色，3～9朵排列成总状花序，苞片叶状，缘具盘状腺；萼反卷，与筒部等长。核果近球形，红色。果熟期7～8月。
生于山地林缘及林下。分布宁夏、湖北、陕西等地。

本植物的根(野樱桃根)亦供药用，另详专条。

【采集】7～8月果实成熟时采收。

【性味】果实：甘，微凉。种子：酸，温。

【功用主治】果实：清血热，益肾，治咽喉肿痛，声哑；捣汁，每服一酒杯，每天两次。种子：透疹，治麻疹初起，疹出不透；野樱桃核三钱，芫荽二钱。水煎服。