所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

野山蚂蟥

野山蚂蟥
(《湖南药物志》)

【异名】山蚂蟥、毛萝菜。

【来源】为紫草科植物多苞斑种草的全草。

【植物形态】多苞斑种草
一年生或二年生草本，高25～70厘米，全体具刺毛。茎直立，上部分枝较多，或从基部分枝，有纵棱。叶互生，椭圆状披针形，或卵状披针形，长1.5～6厘米，宽5～10毫米，先端钝或尖，基部窄狭，近全缘，两面均被平伏刚毛，上部叶无柄，下部叶有柄。花单生于枝梢叶腋，或为具多数苞片的总状花序，花有柄，通常下垂，密生粗毛；花萼5深裂，裂片线状披针形，外面密生粗毛；花冠蓝色，筒部甚短，先端5裂，裂片卵圆形，花冠筒喉部有鳞片5；雄蕊5，与花瓣裂片互生，花药卵形；雌蕊1，子房上位，4深裂，花柱短，柱头头状。小坚果4，卵状椭圆形，长约0.2厘米，宽约0.1厘米，腹侧的着生面具椭圆状疤痕，平滑而有边缘，纵列。花期春夏。
野生于路边、山坡、荒地草丛中。分布我国北部及东部各地。

【采集】春、夏花开时采收，晒干。

【功用主治】祛风，解毒，杀虫。

【选方】①治遍身暴肿：野山蚂蟥三钱，土大黄二钱，荞子莲二钱。水煎，内服少许；其余药汁洗擦全身。

②治疮毒：野山蚂蟥，煎水洗患处。