所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

椰子油

椰子油
(《纲目拾遗》)

【来源】为棕榈种植物椰子的胚乳，经碾碎烘蒸后所榨取的油。植物形态参见"椰子皮"条。

【药材】椰子油在热带地方为白色液体，在冷处则为牛油样的固体；有特殊气味，新鲜时气味芬芳。油的比重0.8354，折射率1.4295，碱化值258，碘值8.4～9.3。

【化学成分】果肉含油量为60～65%。油中含游离脂肪酸20%，羊油酸2%，棕榈酸7%，羊脂酸9%，脂蜡酸5%，羊蜡酸10%，油酸2%，月桂酸45%。

椰子油的甾醇中含豆甾三烯醇4.5%，豆甾醇及岩藻甾醇31.5%，α-菠菜甾醇及甾醇6%，β-谷甾醇58%。

【功用主治】治疥癣，冻疮。

①《华夷花木考》："祛暑气。"

②《粤志》："疗齿疾，冻疮。"

③《中国药植图鉴》："搽神经性皮炎。"