所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
羊皮(《食疗本草》)【来源】为牛科动物山羊或绵羊的皮，动物形态详"羊肉"条。【化学成分】含水分、蛋白质、脂肪及无机物质，后两者含量很少。构成表皮层的蛋白质主要为角蛋白，构成真皮层的，主要是胶原及网硬蛋白。此外，尚含弹性硬蛋白、白蛋白、球蛋白及粘蛋白等。表皮常含多少黑色素，它是酪氨酸的代谢产物。网硬蛋白为构成网状组织的主要蛋白质，它和胶原构成皮的大部分。山羊皮的脂肪含量与其它动物(例如牛)相仿，但绵羊皮的脂肪则含量特多。【功用主治】①《食疗本草》："去毛，煮羹：补虚劳。煮作膳食之：去一切风，治肺中虚风。"②《纲目》："干皮烧服，治蛊毒下血。"