所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

羊角藤

羊角藤
(《广西药植名录》)

【异名】白面麻、红头根、山八角(《广西药植名录》)，穿骨虫、放筋藤、牛的藤(《福建中草药》)。

【来源】为茜草科植物羊角藤的根或根皮。

【植物形态】羊角藤
蔓状或攀援灌木。枝细长，节间长。叶对生，有柄，矩圆状披针形或倒卵状矩圆形，长4～12厘米，宽1.5～3.5厘米，先端短尖或钝，基部狭，上面秃净或稍粗糙，下面秃净或被柔毛；托叶膜质，鞘状，长2～5毫米。头状花序4～8个合成顶生、无梗、伞形花丛；每一头状花序有花6～12朵，花序柄长13～26毫米；花白色，无柄；萼片短，截形；花冠高脚碟状，长不及5毫米，4裂；雄蕊4，花丝短；花柱细，具有2柱头。复生球状浆果，直径10～15毫米。花期5～7月。
生于山野林缘小树丛中。分布福建、广东、云南等地。

【采集】全年可采，鲜用或晒干。

【化学成分】根及茎中含以下葸醌：2-羟基蒽醌、茜素、茜素-1-甲醚、茜黄、茜黄-1-甲醚、紫黄茜素、茜素-2-甲醚、1-羟基-2-甲基蒽醌、2-甲基蒽醌及1-甲氧基-2-甲基蒽醌。根还含茜草色素、光泽汀以及茜黄与茜黄-1-甲醚的甙。

茎和叶还台豆甾醇，β-谷甾醇及熊果酸。

【性味】《福建中草药》："根：辛微甘，温。"

【功用主治】祛风湿。治关节肿痛，肾虚腰痛。

①《广西药植名录》："根：祛风湿，消肿，去毒。"

②《福建中草药》："根皮：祛风湿，暖肾气。"

【用法与用量】内服：水酒煎，1～2两。

【选方】①治肾虚腰痛：羊角藤干根皮五钱至一两，酌加猪骨。水煎服。(《福建中草药》)

②治关节风湿痛：羊角藤干根一至二两。酒水炖服。(《福建中草药》)