所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

盐蛇

盐蛇
(《陆川本草》)

【异名】树蜥蝎(《动物学大辞典》)，篱筒马、午时逢(《陆川本草》)，雷公蛇(《广西中药志》)。

【来源】为鬣蜥科动物马鬃蛇除去内脏的全体。

【动物形态】马鬃蛇
全长25～30厘米，尾长超过体长。头部前端尖，呈三角形；吻钝圆。颈部较细。全体棕褐色，背面、四肢及尾部有黑褐色袋状斑纹，腹面灰黄色。全身鳞片均起棱，自颈至躯干前占体长1/3的脊鳞成尖细突起，形如马鬃，尤以颈部的更为显著，耳后两侧亦有少数突起。四肢发达，前肢5指，后肢5趾，趾较指长，指、趾端均有钩爪。尾如鞭状，末端尖细。
多栖于矮小的树枝上或草丛中，中午时特别活跃，常静候树干上，捕食昆虫。分布广西一带。

【采集】夏季捕捉。用小绳结成活套，系于竹竿顶端，近其头部频频摇动以引诱之，待其头部钻入套中，迅速抽紧，即可捕获。捕得后剖腹除去内脏，拭净、烘干；或用好酒浸泡。浸的酒呈青绿色，宜放瓷皿内，避阳光照射，否则颜色变淡，影响质量。

【性味】《陆川本草》："甘，温。"

【功用主治】《陆川本草》："滋养强壮，祛风湿。治风湿骨痛，小儿疳积。"

【用法与用量】浸酒或与瘦肉蒸服。