所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

岩筋菜

岩筋菜
(《四川常用中草药》)

【来源】为岩梅科植物白奴花的全草。

【植物形态】白奴花
多年生草本，高约20厘米。根茎扭曲或具短的地上茎，顶端具狭卵状披针形的鳞片。叶基生，革质，倒卵状匙形，长6～10厘米，全缘，有网脉，上面绿色，下面白绿色，两面光滑；叶柄粗壮，带红色，基部半抱茎。花为总状花序式的头状花序，顶生；有线状披针形的小苞片；花梗细长，稀被短曲柔毛；萼有鳞片状的苞片，5深裂；花冠5裂，裂片倒卵形，全缘，覆瓦状排列；雄蕊5，另有5枚退化，匙形，被毛，雄蕊合生成一环，生于花冠的基部；子房上位，3室，花柱1，柱头盘状。蒴果。花期5～7月。果期7～9月。
生于山坡、灌木林中阴暗处。分布西藏、云南、四川等地。

【采集】夏、秋采全草，晒干。

【性味】辛，平。

【功用主治】散寒，平喘。治感冒风寒咳嗽，劳伤，哮喘，跌打损伤。

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。