所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

岩椒草

岩椒草
(《四川中药志》)

【异名】臭节草(《植物名实图考》)，松风草(《植物学大辞典》)，石胡椒、臭沙子(《四川中药志》)，猩锈臭草、臭草、苦黄草、大羊不食草、蛇盘草、烫伤草、地通花、蛇皮草(《中国药植志》)，山羊草、铜脚一支蒿，九牛二虎草、二号黄药(《云南中草药选》)。

【来源】为芸香种植物臭节草的全草。

【植物形态】臭节草
多年生草本，全株有强烈的特殊气味。主根不明显，具多数须根，棕黄色。茎直立，圆柱形，高50～80厘米，紫红色，光滑无毛，基部略木质化，嫩枝灰绿色，常中空。叶互生，2或3回羽状复叶；小叶片椭圆形或倒卵形，大小不等，长1～2.5厘米，宽0.7～1.5厘米，先端钝圆或微凹，全缘，基部楔形，上面深绿色，下面灰绿色，纸质，秃净，有透明的小腺点。聚伞花序顶生，或顶生于侧枝上，花枝基部有小叶；萼4裂，长1～1.5毫米，先端钝或略圆，中部以下合生，有小腺点；花瓣4，白色，分离，长圆形或倒卵状长圆形，先端钝圆，有透明的小腺点；雄蕊8，花丝丝状，长短不等而相互间隔，花药长圆形，黄色，纵裂，2室；子房1，心皮4，基部分离，具子房柄，果熟时，子房柄伸长，花柱4，上部联合，基部分离，柱头略膨大。蒴果，表面有突起的小腺点。种子数粒，肾形，黑褐色。花期4～10月。果期6～11月。
生山坡、林下及灌丛中。分布西南、华南、华东至台湾等地。

本植物的根(臭节草根)亦供药用，另详专条。

同属植物石椒草的全草，在四川亦作岩椒草入药。参见"石椒草"条。

【采集】夏季采取，除去泥沙，晒干。

【化学成分】臭节草全草含芳香油0.25%，茎叶含油0.3%。地上部分含有芸香甙，佛手柑内酯、白鲜碱。

本品日本变种S.Suzuki的根，也含有白鲜碱，叶中还含有臭节草内酯。

【性味】《云南中草药选》："辛淡，寒。"

【功用主治】①《中国药植志》："煎服治肚痛。叶捣烂外敷治烫伤。"

②《云南中草药选》："清热凉血，舒筋活血，消炎。治感冒，咽喉炎，肝炎，咯血，衄血，腰痛，跌打损伤，皮下瘀血。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱；研末或泡酒。外用：捣敷。