所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山枇杷

山枇杷
(《分类草药性》)

【异名】野枇杷(《民间常用草药汇编》)。

【来源】为冬青科植物山枇杷的果实。

【植物形态】山枇杷
常绿乔木或灌木，高3～6米。小枝黑褐色，当年的枝有棱角。叶互生，薄革质，倒卵状椭圆形、长椭圆形至倒披针形，长7～12.6厘米，宽1.7～3.5厘米，边缘有细锯齿，先端锐尖，基部楔形；叶柄长6～12毫米。花白色，芳香，4数；雄花1～3朵成聚伞小花序，花冠轮状；不孕雌蕊圆锥形，先端钝形。雌花单1，花萼杯形，裂片卵状三角形，先端钝尖或圆形，长1毫米，有稀疏的硬毛；花瓣长椭圆状卵形，长2毫米；不孕雄蕊较花冠为短；雌蕊与花冠等长，子房卵形，柱头盘状，4裂，冠形。果球形，柱头宿存，成熟时红色，直径6毫米，有纵沟；分核4颗。花期春季。

生于山区疏林阳处。分布湖北、四川、云南等地。

本植物的叶(山枇杷叶)、根(山枇杷根)亦供药用，各详专条。

【采集】夏，秋间采集。

【功用主治】①《分类草药性》："治瘰疬痒子，风湿麻木。"

②《民间常用草药汇编》："清肺，解热，下乳。"

【用法与用量】内服：炖肉，7～10枚。