所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山柰

山柰
(《纲目》)

【异名】三奈子(《海上方》)，三赖(《品汇精要》)，三柰、山辣(《纲目》)，三藾(《南越笔记》)，沙姜(《岭南采药录》)。

【来源】为姜科植物山柰的根茎。

【植物形态】山柰
多年生宿根草本。块状根茎，单生或数枚连接，淡绿色或绿白色，芳香；根粗壮。无地上茎。叶2枚，几无柄，平卧地面上；圆形或阔卵形，长8～15厘米，宽5～12厘米，先端急尖或近钝形.基部阔楔形或圆形，质薄，绿色，有时叶缘及尖端有紫色渲染；叶脉10～12条；叶柄下延成鞘，长1～5厘米。穗状花序自叶鞘中出生，具花4～12朵，芳香；苞片披针形，绿色，长约2.5厘米，花萼与苞片等长；花冠管细长，长2.5～3厘米；花冠裂片狭披针形，白色.长1.2～1.5厘米；唇瓣阔大，径约2.5厘米，中部深裂，2裂瓣顶端各微凹白色，喉部紫红色；侧生的退化雄蕊花瓣状，倒卵形，白色，长约1.2厘米；药隔宽，顶部与方形冠筒连生；子房下位，3室，花柱细长，基部具二细长棒状附属物，柱头盘状，具缘毛。果实为蒴果。花期8～9月。

栽培于台湾、广东、广西、云南等地。

【采集】12月至次年3月间，地上茎枯萎时，挖取二年生的根茎，洗去泥土，横切成片。用硫黄烟熏1天后，铺在竹席上晒干。切忌火烘，否则变成黑色，缺乏香气。

【药材】干燥根茎为圆形或近圆形的厚片，直径1.5～2厘米，厚2～6毫米。外皮红棕色，皱缩，有时可见根痕、鳞叶残痕及环纹.断面灰白色，富于粉质，光滑而细腻，略凸起，而外皮皱缩，习称"缩皮凸肉"。质脆，易折断。气芳香，略同樟脑；味辛辣(但与姜味不同)。以色白、粉性足、饱满、气浓厚而辣味强者为佳。

主产广西。云南、广东、台湾亦产。

【炮制】拣去杂质，筛去灰屑。

【性味】辛，温.

①《品汇精要》："味辛，性温，无毒。"

②《本草汇言》："味辛甘，性温，无毒。"

【归经】入胃经。

①《本草汇言》："入足阳明、大阴、厥阴经。"

②《本草再新》："入心、脾、肾三经。"

【功用主治】温中，消食，止痛。治心腹冷痛，停食不化，跌打损伤，牙痛。用于胸隔胀满，脘腹冷痛。饮食不消。

①《品汇精要》："辟秽气；为末擦牙，祛风止痛及牙宣口臭。"

②《纲目》："暖中，辟瘴疠恶气。治心腹冷气痛，寒湿霍乱，风虫牙痛。"

③《本草汇言》："治停食不化，一切寒中诸证。"

④《岭南采药录》："治跌打伤，又能消肿。治骨哽，以之和赤芍、威灵仙等分，水煎服。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2钱；或入丸、散。外用：捣敷，研末调敷或吹鼻。

【宜忌】阴虚血亏，胃有郁火者忌服。

【贮藏】置阴凉干燥处。

【选方】①治心腹冷痛：山柰、丁香、当归、甘草等分。为末，醋糊丸，梧子大。每服三十丸，酒下。(《濒湖集简方》)

②治一切牙痛：山柰子二钱(用面裹煨热)，麝香半钱。为细末，每用三字，口噙温水，随牙痛处一边鼻内搐之，漱水吐去，便可。(《海上方》麝香一字散)

③治风虫牙痛：肥皂一个，去穰，内入三赖、甘松各三分，花椒、盐不拘多少，以塞肥皂满为度，用面包，炼红，取研为末，每日擦牙。(《摄生众妙方》)