所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山茴芹

山茴芹
(《高原中草药治疗手册》)

【异名】拉拉柏(藏名)。

【来源】为伞形科植物山茴香的根(藏医用全草或种子)。

【植物形态】山茴香
多年生草本，高10～17厘米，除花序外无毛。根粗长，密生纤维质叶鞘残留物。基生叶多数，矩圆形，长3～9厘米，3回羽状全裂，最终裂片条形，长5～10毫米，宽约1毫米，边缘内折；叶柄长2～8厘米，基部具鞘。花葶多数，有时分枝；复伞形花序顶生；总苞片多数，条形，长约1厘米；伞幅10～20余，长1.5～3厘米；小总苞片多数；条形，长3～5毫米；花梗多敷，长约2毫米；花白色；花瓣倒卵形，顶端2裂，基部收缩，中间凹，有内折的小舌片；萼齿明显，果期宿存，萼片反卷；子房有毛，花柱特长，与果等长或稍长。双悬果矩圆状卵形，长4～5毫米，有疏毛，先端稍收缩，果棱丝状，稍凸起。

生于山顶岩石缝中。分布辽宁山东、四川等地。

【采集】8～9月挖根，洗净切片，晒干。

【性味】甘辛，温。

【归经】入脾、胃、大肠经。

【功用主治】温中散寒，驱风下气，活血镇痛，健胃止痢。治脘腹胀满，肠炎，痢疾。

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱；或为散。