所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山道年蒿

山道年蒿
(《中国药植图鉴》)

【异名】蛔蒿(《中国药植图鉴》)。

【来源】为菊科植物山道年蒿的花序和叶。

【植物形态】山道年蒿
多年生亚灌木，高达70厘米。根粗大而略扭曲。茎基部木质，有8～30分枝。叶互生，小形，2回羽状深裂；小叶片窄线形，先端钝圆，被茸毛，呈灰绿色。头状花序长卵圆形或椭圆形，长1.5～4毫米，集成复总状花序；总苞覆瓦状排列，外列苞片钝三角形，较厚，渐次向内则呈卵形或椭圆形，且渐薄；苞片中央部分黄绿色至棕绿色，有棱线，边缘带白色。花序有小花3～6个，全为管状花，长约1.5毫米，花冠5裂；雄蕊5，花药联合；雌蕊1，子房长圆形。瘦果小，无冠毛。花期8月中旬至9月中旬。

生于砂质土壤。我国有栽培。

【采集】一般在8～9月花蕾含苞欲放时采收，以外观由绿色变为黄绿色、顶端由尖而长变为圆而钝、手握一把已不发粘、手松则"刷"的散开时最为适宜。如花蕾成热时间先后参差不齐，应分批采收。采得的花蕾，需立即利用火炕、烤烟房、干燥室等烘干，或摊开放通风处迅速阴干，不可日晒或堆放。

【功用主治】《中国药植图鉴》："为驱肠虫剂。对蛔虫有特效，对蛲虫效较次。"

【用法与用量】现多制为驱蛔糖浆、驱蛔片等成药，可按照规定剂量服用。